Wirtualna poczta to inaczej poczta elektroniczna, czyli system służący do wysyłania, odbierania i przechowywania wiadomości w internecie. Określenie to bywa również używane w węższym znaczeniu – jako nazwa poczty obsługiwanej bezpośrednio w przeglądarce internetowej, czyli tzw. webmaila. To określenie jest mniej popularne niż „e-mail” lub „poczta elektroniczna”, ale dobrze oddaje sposób działania tej usługi. Wiadomości, foldery i załączniki, które widzimy na ekranie, istnieją jako dane przechowywane i przesyłane pomiędzy serwerami.
Nie chodzi więc wyłącznie o Pocztę WP należącą do Wirtualnej Polski. Wirtualną pocztą można nazwać Gmaila, Outlook.com, Pocztę Onet, firmową skrzynkę we własnej domenie oraz praktycznie każdy inny system poczty elektronicznej działający za pośrednictwem internetu.
- Czym jest wirtualna poczta?
- Do czego służy wirtualna poczta?
- Gdzie znajdują się wiadomości e-mail?
- Webmail, czyli poczta w przeglądarce
- Czym jest klient poczty e-mail?
- Wirtualna Polska, wirtualna poczta i Poczta WP – czy to to samo?
- Jak korzystać z wirtualnej poczty?
- Czy wirtualna poczta istnieje naprawdę?
Słowem wstępu, w internecie nie używa się w zasadzie określenia wirtualna poczta, co poczta e-mail, poczta elektroniczna. Fraza wirtualna poczta jest najbardziej kojarzona ze skrótem myślowym i hasłem wpisywanym w Google, celem wywołania okna logowania do Poczta WP.
Czym jest wirtualna poczta?
Wirtualna poczta jest cyfrowym odpowiednikiem tradycyjnej poczty. Zamiast papierowych listów wysyłamy wiadomości zapisane w postaci danych, natomiast rolę urzędów pocztowych, sortowni i skrzynek pełnią serwery oraz aplikacje komputerowe.
Każdy użytkownik otrzymuje własny adres, na przykład:
kontakt@firma.pl
Adres pozwala systemom pocztowym ustalić, do jakiej domeny i konkretnej skrzynki należy dostarczyć wiadomość. Po kliknięciu przycisku „Wyślij” e-mail trafia do serwera pocztowego nadawcy, następnie jest przekazywany przez internet i zapisywany na serwerze obsługującym konto odbiorcy.
Cały ten proces odbywa się w tle. Użytkownik widzi jedynie przyjazny interfejs ze skrzynką odbiorczą, listą wiadomości, folderami i przyciskami.
Właśnie dlatego określenie „wirtualna poczta” jest interesujące. Zwraca uwagę na to, że skrzynka widoczna na ekranie nie jest rzeczywistym pojemnikiem, a folder Odebrane nie jest fizycznym miejscem. Są to graficzne reprezentacje danych zapisanych w systemie informatycznym.
Do czego służy wirtualna poczta?
Podstawowym zadaniem wirtualnej poczty jest wymiana wiadomości pomiędzy użytkownikami internetu. E-mail pozwala przesłać tekst, zdjęcia, dokumenty, faktury oraz inne pliki bez konieczności fizycznego dostarczania ich odbiorcy.
Dzisiaj skrzynka pocztowa pełni jednak znacznie więcej funkcji. Za jej pomocą można:
- prowadzić korespondencję prywatną i służbową,
- odbierać potwierdzenia zamówień, faktury i powiadomienia,
- zakładać konta w serwisach internetowych,
- odzyskiwać dostęp do innych usług,
- wysyłać dokumenty i załączniki.
Adres e-mail często jest również loginem do sklepu, portalu społecznościowego, serwisu streamingowego albo panelu klienta. Dostęp do poczty daje więc nie tylko możliwość czytania wiadomości. Pozwala również zatwierdzać rejestracje, zmieniać hasła i potwierdzać tożsamość użytkownika.
Gdzie znajdują się wiadomości e-mail?
Wiadomości widoczne w wirtualnej poczcie najczęściej są przechowywane na serwerach należących do dostawcy usługi. Takim dostawcą może być Google, Microsoft, Wirtualna Polska, Onet, Interia albo firma hostingowa obsługująca skrzynkę we własnej domenie.
Serwer można porównać do cyfrowego magazynu. Przechowuje wiadomości, załączniki, kontakty, foldery i ustawienia konta.
Kiedy użytkownik loguje się do poczty, przeglądarka lub aplikacja łączy się z serwerem i wyświetla zapisane tam dane w czytelnej postaci. Dlatego tę samą wiadomość można otworzyć na komputerze, telefonie i tablecie. Wszystkie urządzenia uzyskują dostęp do tej samej skrzynki.
Nie oznacza to jednak, że poczta znajduje się dosłownie „w internecie” jako abstrakcyjnej przestrzeni. Dane są zapisane na fizycznych nośnikach umieszczonych w serwerach, a następnie przesyłane przez sieci telekomunikacyjne.
Webmail, czyli wirtualna poczta w przeglądarce
Webmail to poczta elektroniczna obsługiwana za pomocą strony internetowej. Użytkownik otwiera przeglądarkę, przechodzi na stronę logowania i podaje dane swojego konta.
Nie trzeba instalować dodatkowego programu.
Przykładami poczty webmail są:
- Gmail otwierany na stronie internetowej,
- Outlook.com,
- Poczta WP,
- Poczta Onet i Poczta Interia,
- Roundcube udostępniany przez firmy hostingowe.
Webmail jest wygodny przede wszystkim dlatego, że pozwala wejść do skrzynki z niemal dowolnego urządzenia. Wystarczy przeglądarka, dostęp do internetu oraz prawidłowy login i hasło.
Wygląd strony zależy od dostawcy, ale zasada działania pozostaje podobna. Po lewej stronie najczęściej znajduje się lista folderów, w środkowej części lista wiadomości, a po wybraniu konkretnego e-maila pojawia się jego treść.
Osoby korzystające z poczty firmowej na hostingu mogą spotkać się z nazwą Roundcube. Jest to jeden z popularnych interfejsów webmail, za pomocą którego można obsługiwać skrzynkę pracowniczą lub adres utworzony we własnej domenie. Więcej na ten temat wyjaśniamy w poradniku dotyczącym logowania do poczty pracowniczej Roundcube.
Czym jest klient poczty e-mail?
Klient poczty e-mail to program lub aplikacja służąca do odbierania, wysyłania i porządkowania wiadomości. W odróżnieniu od klasycznego webmaila może być zainstalowany bezpośrednio na komputerze, telefonie albo tablecie.
Do popularnych klientów pocztowych należą Microsoft Outlook, Mozilla Thunderbird, Apple Mail, aplikacja Gmail oraz K-9 Mail.
Trzeba przy tym odróżnić klienta poczty od samego dostawcy skrzynki. Thunderbird nie zakłada użytkownikowi adresu e-mail. Jest programem, do którego można podłączyć istniejące konto Gmail, Outlook, WP, Onet albo skrzynkę firmową.
Podobnie działa Outlook instalowany w systemie Windows lub na telefonie. Program może obsługiwać adres utworzony w usłudze Microsoft, ale da się do niego dodać również konta innych operatorów.
Klient poczty jest szczególnie użyteczny wtedy, gdy jedna osoba korzysta z kilku skrzynek. Zamiast otwierać osobne strony Gmaila, poczty firmowej i konta prywatnego, może zebrać wszystkie wiadomości w jednym interfejsie.
Wirtualna Polska, wirtualna poczta i Poczta WP – czy to to samo?
Nie. Są to trzy określenia, które brzmią podobnie, ale nie oznaczają dokładnie tego samego.
Wirtualna Polska to nazwa polskiego portalu internetowego i firmy oferującej między innymi wiadomości, usługi internetowe oraz skrzynki e-mail. Poczta WP jest konkretną usługą pocztową należącą do Wirtualnej Polski.
Wirtualna poczta jest natomiast określeniem ogólnym. Można nim opisać całą pocztę elektroniczną albo pocztę otwieraną w przeglądarce.
Naturalne skojarzenie z serwisem WP jest więc całkowicie zrozumiałe. Osoba wpisująca w wyszukiwarkę hasło „wirtualna poczta” często szuka strony logowania do Poczty WP, nawet jeśli nie używa pełnej nazwy usługi.
W takim przypadku pomocna będzie instrukcja: jak zalogować się do Poczty WP. Jeżeli problem dotyczy dostępu do konta, sprawdź również, jak zmienić hasło do Poczty WP.
Poczta WP jest więc wirtualną pocztą, ale nie każda wirtualna poczta jest Pocztą WP. Do tej samej szerokiej kategorii należą również Gmail, Onet, Interia, Outlook.com i skrzynki firmowe.
Jak korzystać z wirtualnej poczty?
Sposób korzystania z wirtualnej poczty zależy przede wszystkim od tego, gdzie została założona skrzynka. W większości przypadków użytkownik może wybrać dostęp przez stronę internetową, aplikację mobilną albo program zainstalowany na komputerze.
- Otwórz stronę logowania właściwego dostawcy. Każda usługa ma własny formularz logowania. W przypadku skrzynki na hostingu często będzie to osobny adres webmail, natomiast darmowe konta otwiera się na stronach Google, WP, Onetu lub Interii.
- Wpisz adres e-mail lub login oraz hasło. W zależności od usługi loginem będzie cały adres, na przykład
nazwa@gmail.com, albo sama nazwa użytkownika. Jeśli przeglądarka automatycznie uzupełnia dane, przed zatwierdzeniem sprawdź, czy wybrane zostało właściwe konto. - Przejdź do wiadomości odebranych. Po zalogowaniu najczęściej od razu pojawi się folder Odebrane. To tutaj trafiają nowe wiadomości. Operator może podzielić pocztę również na dodatkowe kategorie, takie jak Oferty, Społeczności, Powiadomienia albo Spam.
- Napisz i wyślij nową wiadomość. Wybierz przycisk „Napisz”, „Nowa wiadomość” albo podobną opcję. Następnie podaj adres odbiorcy, wpisz temat oraz treść. W razie potrzeby dodaj dokument, zdjęcie lub inny załącznik. Przykładową instrukcję znajdziesz w poradniku: jak wysłać nową wiadomość w Gmailu. Osobno opisaliśmy również, jak wysłać wiadomość w Poczcie WP.
- Uporządkuj skrzynkę. Przeczytane wiadomości można przenosić do folderów, oznaczać, archiwizować albo usuwać. Warto również regularnie sprawdzać folder Spam, ponieważ filtry nie zawsze prawidłowo rozpoznają wszystkie wiadomości.
To samo konto można jednocześnie otwierać przez webmail i aplikację. Na komputerze użytkownik może korzystać z przeglądarki, a na telefonie z aplikacji Gmail, Outlook albo programu dostarczonego przez operatora.
Czy Gmail, Poczta WP i Outlook są wirtualną pocztą?
Tak. Gmail, Poczta WP, Outlook.com, Poczta Onet, Interia oraz skrzynki działające we własnych domenach są przykładami wirtualnej poczty.
Różnice pomiędzy nimi dotyczą operatora, wyglądu interfejsu, dostępnej przestrzeni, reklam, filtrów wiadomości oraz dodatkowych funkcji. Sama zasada pozostaje podobna: użytkownik ma adres e-mail, a wiadomości są przechowywane i obsługiwane za pośrednictwem serwerów.
Wirtualną pocztą jest również konto typu kontakt@nazwa-firmy.pl. Taki adres działa we własnej domenie i najczęściej jest utrzymywany w ramach hostingu pocztowego. Więcej informacji znajdziesz w artykule: poczta e-mail we własnej domenie – jak to działa?.
Osoby wybierające pierwszą skrzynkę mogą również sprawdzić zestawienie najpopularniejszych darmowych poczt e-mail w Polsce.
Czy wirtualna poczta istnieje naprawdę?
Słowo „wirtualna” nie oznacza, że poczta jest nierzeczywista. Wiadomości istnieją jako dane zapisane na fizycznych nośnikach znajdujących się w serwerach i centrach danych.
Wirtualny jest przede wszystkim sposób, w jaki widzimy i obsługujemy ten system.
- W internecie nie używa się w zasadzie określenia wirtualna poczta, co poczta e-mail, poczta elektroniczna.
Na ekranie pojawiają się koperty, skrzynka odbiorcza, foldery, kosz i przycisk wysyłania. Wszystkie te elementy nawiązują do tradycyjnej poczty, dzięki czemu skomplikowany proces przesyłania danych staje się dla użytkownika prosty i zrozumiały.
Pod graficznym interfejsem działa infrastruktura składająca się z serwerów, baz danych, systemów logowania, filtrów antyspamowych oraz połączeń internetowych. Jej działanie zależy od fizycznych urządzeń, energii elektrycznej i sieci telekomunikacyjnych.
Wirtualna poczta znajduje się więc po drugiej stronie ekranu, ale nie jest oderwana od rzeczywistości. Po prostu otrzymała przyjazną formę, która pozwala człowiekowi korzystać z technologii bez obserwowania wszystkich procesów zachodzących w tle.